LA VANGUARDIA
ESPAÑOLA, 2 de junio 1972
(página 37)
SEO DE URGEL: Se
proyecta un homenaje a los «Raiers».
En la comarca viven algunos famosos transportistas
de madera por río.
Suscitó gran interés la noticia de que era probable
la celebración en esta comarca de un homenaje als «raiers», y el hecho poco conocido
de que la madera de los bosques de las cercanías de Aliñá, transportada por el
río Segre hasta el Ebro y sobre éste hasta Tortosa, sirvió para construir parte
de la Armada Invencible.
En la comarca existen «raiers» que tuvieron como
arriesgada profesión el transporte de madera por los ríos.
Coll de Nargó es el lugar donde tradicionalmente
existían mayor cantidad y mejores especialistas.
Don Francisco Argerich Viñals, de 84 años, vecino de
Coll de Nargó, y que desde los 17 años, siguiendo la tradición familiar, se
dedicó al transporte de madera sobre las aguas, manifestó que algunos «raiers»
de la zona eran contratados para desplazarse a diversas regiones españolas,
especialmente a Asturias.
Prácticamente la profesión de «raier» se extinguió
por haber variado los medios de transporte alrededor de 1930 a 1935.
Él señor Argerich afirma que la profesión era muy
arriesgada, pero muy bonita, y que era necesaria mucha pericia para maniobrar
por los ríos conduciendo varias toneladas de madera. Diariamente se recorrían
de 20 a 30 kilómetros.
El «rai» estaba formado de unas 120 piezas atadas
con ramas de «abedoll» o «redortes» y era manejado con dos grandes remos.
Se hacía vida en el mismo «rai» condimentando la
comida durante la navegación, y por la noche, tanto si se navegaba por el Segre
como por el Ebro, se, ataban los «rais» en los márgenes y se dormía en la
embarcación, colocándose sobre la misma tierra para hacer fuego que servía
tanto para calentarse como para hacer la comida.
Esta es la fidedigna información de un «raier» de 84
años que durante 35 navegó con sus «rais» o almadías, contribuyendo a la
riqueza del país. Se muestra muy ilusionado así como otros compañeros suyos con
el proyectado homenaje, que sería una lástima no se pudiera realizar, después
de haberse probado que hoy día un «rai» puede descender perfectamente como
antaño por nuestros ríos. — Enrique MONROS.
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